Guida all'acquisto: Ducati 916 (1994

Jul 13, 2023

La motocicletta come forma d'arte raggiunse il suo apogeo con la 916 della Ducati. È facile capire anche il perché, quando il suo aspetto attirò molti acquirenti che in precedenza non avevano mostrato interesse per le due ruote e non avevano nemmeno la patente. Era, ed è tuttora, un must per molti collezionisti, accanto a classici moderni come la BMW E30 M3, la Ford Sierra Cosworth o forse, più direttamente paragonabile, la Ferrari 355. Tutto ciò significa che la superbike Ducati della metà degli anni '90 ha diventare venerato come poche macchine lo sono, spingendo i prezzi verso l'alto e rendendo la 916 la prima motocicletta mai presentata all'Hagerty Bull Market nel 2020.

Quando fu messa in vendita nel 1994, dopo la sua presentazione originale l'anno precedente, la 916 fu un successo immediato in un mercato allora ossessionato dalle moto sportive. La Fireblade della Honda aveva capovolto il mondo delle superbike due anni prima che la 916 arrivasse negli showroom, aiutata dalle sue dimensioni compatte e dalla maneggevolezza al limite della volubile. La Ducati sapeva che doveva inventare qualcosa per superare la 'Blade su strada, in pista e agli occhi degli acquirenti. Mentre il suo modello 888 esistente aveva ancora successo nelle gare del Mondiale Superbike, la Ducati come azienda era in difficoltà finanziarie anche con il peso della società madre Cagiva alle spalle. È qui che il designer Massimo Tamburini ha realizzato un colpo da maestro.

Tamburini è stata chiaramente influenzata dall'esotica NR della Honda di qualche anno prima con i suoi fari sottili, la cintura stretta, il forcellone monobraccio e i silenziatori di scarico sotto il sedile. Tutti questi erano presenti sulla 916, con la tecnologia del fascio di luce che conferisce alla Ducati il ​​suo aspetto caratteristico in cui i fari diventano parte della forma della carenatura. Un altro tocco di genio di Tamburini è stato quello di abbandonare la carrozzeria onnicomprensiva delle superbike fino a quel momento e, invece, fare una dichiarazione di telaio e motore. Evidenziare entrambi questi componenti principali in oro è servito solo a renderli più evidenti alla vista e fondamentali per il fascino della 916.

Lanciata in stile Strada monoposto nel 1994 con un motore bicilindrico a V di 90 gradi da 916 cc e 114 CV, la 916 era meno potente dei suoi principali rivali. C'era anche la versione SP più potente con 126 CV grazie ai doppi iniettori di carburante. Il motore erogava molta coppia in entrambi i modelli e il motore bicilindrico a V consentiva alla gomma posteriore di fare presa dove i suoi urlanti rivali a quattro cilindri potevano perdere potenza. La 916 era anche leggera rispetto alla concorrenza e la sua manovrabilità la collocava in un campionato diverso. La parte anteriore, in particolare, ha ricevuto moltissimi elogi per la sicurezza che dava al pilota su strada o in pista.

La Ducati sostituì la Strada con la Biposto dotata di sedile passeggero nel 1995, e apparve la prima serie speciale Senna di 300 moto. La Senna era rifinita in nero con dettagli in fibra di carbonio, ruote rosse e utilizzava il motore della SP. L'anno successivo arrivarono la SPS con motore da 996cc, così come la 955 SP, entrambe necessarie per omologare la moto per correre in diverse serie. Una 916 SPS si unì alla gamma nel 1997 con un motore 996cc da 134 CV, e fu offerta la seconda delle tre edizioni Senna. Nel '98, fu costruita una replica di Carl Fogarty apparentemente per celebrare il successo del pilota britannico nella serie Mondiale Superbike, ma omologava anche un telaio e un airbox rivisti per le corse. Ne furono realizzati solo 202 e questo è il Santo Graal per molti 916 fan.

Per il 1999, la Ducati ha cambiato il nome della moto in 996 per riflettere la sua cilindrata. Furono offerti vari modelli, come SPS e R, e il Testastretta con un motore che utilizzava un angolo più stretto tra le valvole nella testata. L'ultima di questa linea fu venduta nel 2004, quando la gamma fu sostituita dalla 999 dallo stile controverso. A quel punto, la 916 aveva quattro titoli mondiali Superbike al suo nome ed era una leggenda nella sua vita. Tutto ciò spiega perché così tanti appassionati di auto d’epoca sono altrettanto colpiti da questa motocicletta italiana.

I primi chilometri su una Ducati 916 potrebbero farti chiedere di cosa si tratta. Le sospensioni sono solide, il raggio di sterzata è pessimo e la frizione è semplicemente sgradevole e stridente a qualsiasi velocità cittadina. Quando il motore si è riscaldato, i silenziatori di scarico sotto il sedile fanno del loro meglio per bruciarti la groppa. Poi c'è un sedile imbottito così sottile che il materiale potrebbe anche essere una mano di vernice, e la posizione di guida scarica la maggior parte del peso del corpo sui polsi. In breve, è dannatamente terribile.